Site d’étude : Lac-à-la-Tortue

Responsable : Michelle Garneau (UQAM)

Étudiant gradué : Louis-Martin Pilote (M. Sc., UQAM)

Malgré les progrès accomplis durant la dernière décennie, les conditions de développement des tourbières des basses terres du Saint-Laurent au début de l’Holocène, ainsi que leur expansion latérale subséquente et leur dynamique à long terme d’accumulation du carbone en réponse aux variations climatiques du passé, demeurent largement inconnues. Identifier l’importance relative du climat et des facteurs autogènes sur le développement des écosystèmes tourbeux est essentiel afin d’approfondir notre compréhension des dynamiques à long terme de ces milieux. Un réchauffement climatique étant prévu au cours des prochaines années pour les régions boréales et, il devient plus pertinent que jamais de savoir comment les écosystèmes tourbeux réagiront à ceux-ci, en particulier si l’on tient compte des services écologiques indispensables qu’ils nous rendent et du rôle qu’ils jouent dans le cycle du carbone. De plus, la plupart des vastes complexes tourbeux des basses terres du Saint-Laurent n’ont jamais été étudiés en profondeur ni utilisés afin d’obtenir des reconstitutions climatiques régionales, ce qui explique en partie ce manque de connaissances. Une meilleure compréhension de la chronologie et des conditions initiales de développement d’un complexe tourbeux représentatif des tourbières de la région pourrait être la clé pour répondre à ces enjeux. 

Afin de répondre à cette problématique, nous présentons dans le cadre de ce projet le développement du plus grand complexe tourbeux du Québec méridional, celui de Lac-à-la-Tortue. Nous avons posé l’hypothèse initiale que le complexe tourbeux de Lac-à-la-Tortue est le résultat du comblement d’une dépression topographique peu profonde située au-dessus du paléodelta de la rivière Saint-Maurice suivi par la paludification des dépôts deltaïques remaniés en un système éolien en périphérie.

Objectifs :

1. Documenter les modes d’initiation du secteur le plus profond de la tourbière ainsi que sa dynamique d’expansion latérale dans le temps ;
2. Reconstituer la composition des communautés végétales initiales ainsi que leur évolution subséquente ;
3. Évaluer l’importance relative du climat vs les facteurs allogènes et leur influence sur le développement de la tourbière ;
4. Quantifier le contenu en carbone stocké à l’échelle du complexe tourbeux.