Le laboratoire C-PALEO a pour mission l’avancement des connaissances sur les milieux humides des régions tempérées, boréales, subarctiques et arctiques de l’Amérique du Nord. Le laboratoire étudie les impacts des changements climatiques et des perturbations anthropiques sur plusieurs types de milieux humides (marais, marécages, tourbières ouvertes, boisées et pergélisolées). Les projets réalisés dans ce laboratoire visent à :

1. Étudier les milieux humides en tant qu’archives paléoenvironnementales de l’époque Holocène à partir d’indicateurs biotiques et géochimiques préservés dans les dépôts organiques.
   • Comprendre les facteurs influençant la séquestration à long terme du carbone dans ces écosystèmes au cours des derniers millénaires.
   • Reconstituer l’évolution des conditions écologiques et hydrologiques dans ces milieux en lien avec les variations climatiques au cours de l’Holocène.
2. Documenter le bilan de carbone des milieux humides naturels et perturbés
   • Évaluer les taux de séquestration du carbone dans les sols et la biomasse végétale.
   • Évaluer le bilan des flux atmosphériques terrestres de carbone (CO₂ et CH₄).
   • Quantifier les flux latéraux de carbone par voie fluviale, comprenant le carbone organique dissous (COD) et particulaire (COP).
3. Quantifier et cartographier les stocks de carbone des milieux humides.

Le laboratoire C-PALEO vise à former des étudiant.e.s de tous les cycles universitaires et des stagiaires postdoctoraux. La plupart des projets sont effectués au sein du Centre GEOTOP et du Groupe de recherche interuniversitaire en limnologie (GRIL). Les travaux réalisés au sein de ce laboratoire permettent de mieux comprendre la fonction de séquestration du carbone des milieux humides. Ces recherches contribuent à une meilleure gestion des milieux humides et à l’élaboration de politiques visant à atténuer les changements climatiques.